案情的陈述

摩斯坦小姐迈着稳健的步伐， 沉着冷静地走进屋里。她是一个浅
发女郎， 体态轻盈， 穿着颜色调和的西服， 戴着颜色相搭配的手套。
衣服是暗褐色的毛呢料， 没有花边和装饰， 头上戴着一顶同样暗色的
帽子， 边上插着一根白翎毛。她的衣着朴素， 可以看出她的生活不怎
么宽裕。她谈不上漂亮， 但她长得很温柔可爱。一双蔚蓝色的大眼睛，
炯炯有神。我到过三大洲和很多国家， 却从未见到有她这样聪慧面容
的女人。摩斯坦小姐坐下时， 她的嘴唇和双手轻微地颤动， 看样子还
处在紧张和不安的状态中。

她说：“福尔摩斯先生， 您以前解决过一次希瑟尔·福里斯特夫人
的家庭纠纷。为这， 我极钦佩您， 今天我特地向您请教。”

他略一沉思， 说：“希瑟尔·福里斯特夫人， 我记得她的案子没什
么， 很简单。”

“她并不这么想。最起码， 我所请教的案子， 您不能说简单。我想
再也没有任何事情比我的境遇更让人费解了。”

福尔摩斯搓着双手， 双目灼灼放光。他的上身向前微倾， 脸上现
出兴致盎然、精神高度集中的样子。他郑重地说：“您说说案情吧。”

我觉得在此有些不便， 于是起身说道：“很抱歉， 我失陪了。”

我没想到年轻的姑娘用戴手套的手止住我， 说道：“您多坐会儿，
说不定会给我不少帮助呢！”

我不好推辞， 重新坐下。

她继续说：“简短地说， 事情是这样的： 我父亲是驻印度的军官，







我很小的时候就被送回英国， 我母亲去世得早， 国内没有亲戚， 于是
把我送到爱丁堡城读书。那是一个环境舒适的寄宿学校， 我一直到十
七岁那一年才离开那儿。１８７８年， 我父亲是那团里资格最老的上尉，
他请了一年的长假， 返回祖国。他从伦敦拍来电报告诉我， 他已来到
伦敦， 住在朗厄姆旅馆， 催促我快些去相聚。我还记得， 在他的电文
里充满了慈爱。我一到伦敦就坐车去了朗厄姆旅馆。司事告诉我， 摩
斯坦上尉确是住在那里， 但已经出去两天了， 至今未归。我等了一天，
还没消息。在夜里， 我听从旅馆经理的建议， 报告到警察局， 之后又
在各类报纸刊登了寻人启事。可是， 至今没有一点儿消息。他原想这
次回家好好享享清福， 可谁知……” 她用手摸着喉部， 话还没有说完，
已经泣不成声了。

福尔摩斯打开记事本， 问她：“你还记得失踪的日期吗？”

“ 记得， 是１８７８ 年１２
月３ 日那天， 到现在快１０
年了。”

“你父亲的行李呢？”

“在旅馆里。他的那些
东西里， 找不出什么线索，
就是些书和衣服， 以前他
在安达曼群岛是个管犯人
的军官， 他那儿还有从岛
上带来的古玩。”

“在伦敦， 你父亲有朋
友吗？”

“有， 驻孟买陆军第３４
团的舒尔托少校， 同我父
亲在一个团里， 我只知道
他。他退伍较早， 住在上


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诺伍德。我向他打听过这件事， 他压根儿不知我父亲回国了。”

福尔摩斯说：“真是奇怪。”

“更奇怪的事在后面呢。大约六年前， 也就是１８８２ 年５ 月４ 日，
我在《泰晤士报》上发现了一则广告， 征询我的住址， 那上面说若是
我回复他， 会对我有好处。可是广告下面既没署名也没地址。那时，
我是希瑟尔·福里斯特夫人家的家庭教师。根据她的建议， 我把地址
登在报纸上。奇怪的事发生了， 当天邮递员送给我一个小纸盒。我打
开盒盖， 发现里面有一颗上等的珍珠， 盒里却没有一个字。从这之后，
我每年都会在这一天收到珠子， 而且是一样的珠子， 一样的纸盒。我
却一直没有找到寄珠人的线索。行家们都说这些珍珠很昂贵。你们看，
确实不错。”摩斯坦小姐一边说， 一边打开了她随身携带的盒子， 里面
放着我今生从未见到过的炫目的珍珠。

福尔摩斯说：“很有趣， 还有别的情况吗？”

“有， 这正是来向您求教的原因。今天早上， 我接到这封信， 请您
自己看看。”

福尔摩斯说：“ 谢谢， 请您把信封也给我吧。邮戳， 伦敦西南区
的。日期，９ 月７ 日。哦， 角上有一个大拇指印， 可能是邮递员的。纸
很好， 这样的信封， 一扎得六个便士， 写信人对信纸和信封都挺讲究
的， 可惜没有发信人的地址。信上写：‘请在今晚７ 点钟到莱希厄姆剧
院处左边第三个柱子前等我。若您怀疑， 请偕友二人同来。您受了委
屈， 定将得到公道。千万别带警察， 带来恕不相见。您的未署名的朋
友。’很有趣， 摩斯坦小姐， 您准备怎么办呢？”

“我正是要向你讨个主意的。”

“怎么不去呢？ 信上说， 两位朋友， 您和我， 还有华生， 我和华生
一直在一起工作。”

她望着我， 脸上带着恳求的样子， 向福尔摩斯说：“可是， 他愿意
去吗？”

我赶紧说：“为您效力， 我感到很荣幸。”






她说：“我没有别的朋友可帮忙， 能有你们二位助我， 真是太谢谢
了。我六点钟来这儿， 可以吗？”

福尔摩斯说：“最晚六点钟， 我们等你， 还有一件事， 信上的笔迹
和寄珠子的纸盒上的笔迹是一个人的吗？”

摩斯坦小姐取出一张纸说：“都在这呢。”

“你考虑得很周全， 在我的委托人里， 您确实是模范了。好了， 咱
们比较一下吧。”他把信纸全铺在桌面上， 一张一张地对比着继续说
道：“ 除了这个信封之外， 笔迹全是仿写的， 但是都出于一个人的手
笔， 这一点毫无疑问。您瞧， 这个希腊字母‘ｅ’ 是突出的， 而字末的
字母‘ｓ’ 是弯曲的。摩斯坦小姐， 我不想伤害您， 我想了解这笔迹和
您父亲的笔迹相像吗？”

“不一样， 一点都不像。”

“我觉得也是这样。那好吧， 六点钟， 我们在这儿等您。现在刚好
三点半， 信放在这吧， 我想再看看， 可以吗？ 再会。”

“再见。”摩斯坦小姐用柔和的大眼睛望着我们， 拿着放珍珠的盒
子， 走出了房间。我立在窗前， 看着她轻快地走向街头， 直到她的身
影消失在人群中。

我回头对福尔摩斯说：“她真是位美丽的女郎。”

他靠在椅背上， 又点上了他的烟斗， 闭着双眼， 没精打采地说：
“是吗？ 我没留神。”

我冲他嚷道：“你真是个机器人！ 你一点感觉都没有吗？”

他也轻轻地笑了：“请不要让一个人的形象制约了你的判断力。对
我而言， 委托人只是一个单位， 问题里的一个因素。感情用事会干扰
大脑的正确判断。我曾经见到的最美丽的女人， 残害了她的三个孩子，
她的目的仅是为了得到保险金， 结果处以绞刑； 我认识的一位男子，
他的脸面看了让人难受， 他却给伦敦贫民捐献了２５ 万英镑。”

“可是， 这回……”

“这回我也不例外。定律没有例外。你也曾研究过笔迹的特征吗？






对于这个人的笔迹， 你怎么看？”

我答道：“ 写得挺清楚的， 可能这个人性格坚定， 并且有商业
经验。”

福尔摩斯摇摇头， 说：“你瞧这人写的字母比一般的字母矮， ‘ｄ’
字母像‘ａ’， 性格强的人无论怎么写， 长字母也会高过一般字母。信
中的‘ｋ’ 字母不一致， 大写的字母还行。现在我出去一趟， 去了解一
些情况。给你拿本温伍德的《成仁记》参考一下， 这是本很不错的书。
一个小时后， 我就回来。”

我坐在窗前拿着书， 思想并没有放在研究这本优秀的著作， 却溜
到方才来访的客人身上———她的音容笑貌和她的奇怪遭遇。若是她父
亲失踪那年她是十七岁的话， 现在她已经二十七岁了， 如今她正是从
年少迈向成熟的阶段。

我坐在那儿胡乱想着， 直到脑中出现危险的预兆。我急忙坐到桌
前， 用一本病理学论来堵住进一步的狂想。我是个怎样的人呢？ 一个
陆军军医， 伤着一条腿， 又没钱， 又怎好敢有那痴想。再说， 她只是
这件案子的委托人， 一个单位， 除此再没什么了。我劝自己别傻想了，
最好担负起责任， 扭转自己的命运吧。

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